Las arterias carótidas son los principales vasos sanguíneos que llevan sangre al cerebro. Una arteria carótida se encuentra a cada lado de su cuello. Cuando su médico le pone las manos en el cuello para detectar el pulso, está palpando una de sus arterias carótidas. Las arterias carótidas son el vínculo esencial en la conexión entre la salud del corazón y la salud del cerebro.

Se realiza una ecografía carotídea para detectar arterias carótidas estrechadas, que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular.

Las arterias carótidas generalmente se estrechan por una acumulación de placa, compuesta de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias que circulan en el torrente sanguíneo. El diagnóstico y el tratamiento tempranos de una arteria carótida estrecha pueden reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.

Su médico de cabecera le recomendará una ecografía carotídea si tiene afecciones médicas que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, que incluyen:

  • Alta presión sanguínea
  • Diabetes
  • Colesterol alto
  • Antecedentes familiares de accidente cerebrovascular o enfermedad cardíaca
  • Ataque isquémico transitorio (AIT) o accidente cerebrovascular reciente
  • Sonido anormal en las arterias carótidas (soplo), detectado por su médico con un estetoscopio
  • Arteriopatía coronaria

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